La famiglia Barberini, originaria di Mendrisio con diramazioni a Lugano, è documentata dal 1419 e si estinse alla fine del XIX. 

Giovanni Battista fu scultore e stuccatore e fu attivo sia in Ticino che all’estero. 
In Ticino ha lasciato opere a Bellinzona e Castel S. Pietro. All’estero ha lavorato nella vicina Valle d’Intelvi e quindi a Mantova, Bologna, Cremona e infine a Vienna.